WAT: KAPITAALGOEDEREN WAARHEEN? TURKMENISTAN Klinkt heel exotisch. Er wonen vast veel Turken. Maar waar ligt het eigenlijk? Ergens in de Kaukasus?
Dat is al meteen fout. Het ligt ingeklemd tussen Kazachstan, Oezbekistan, Afghanistan en Iran in wat Centraal-Azi wordt genoemd.
Een voormalige sovjetrepubliek dus.
Zo is het. In 1991 onafhankelijk geworden en een stalinistische president genaamd Niazov ontpopte zich als nationalist en werd de dictator van dit land met 4,3 miljoen inwoners. Er kwam een grote persoonsverheerlijking rond de man tot stand. Hij overleed in 2007 en inmiddels is er meer democratie.
Dat is mooi. De Verenigde Naties en Amnesty zullen daar heel verheugd over zijn. Maar wat doen de mensen in dat land?
Ze houden schapen, werken op de katoenplantages en zijn ambtenaar.
Dus wol en katoen zijn de enige exportartikelen?
Absoluut niet. Het belangrijkste exportartikel is gas. Er zit heel veel gas in de bodem van Turkmenistan. Het meeste wordt ge xporteerd naar Rusland, maar Iran en China willen nu ook gas uit dat land importeren.
Voor mij is belangrijker of ze ook iets importeren.
Uiteraard. Voor bijna 7 miljard euro. Vooral machines en apparatuur. En dan natuurlijk voedingsmiddelen en consumentenelektronica, zoals iPads en dvd-recorders.
Dat is leuk voor Duitsland en de VS. Maar Nederland zit niet zo erg in die markten.
Nee, onze export naar Turkmenistan is nog zeer beperkt: voor enige tientallen miljoenen aan landbouwproducten en apparatuur voor de olie- en gasindustrie. Maar dat zal binnenkort gaan veranderen.
Hoezo?
Atradius Dutch State Business biedt nu namens de Nederlandse overheid een exportkredietverzekering tot 100 miljoen euro.
Is dat uniek?
Zulke faciliteiten zijn er ook voor Kazachstan en Oezbekistan. Maar weer niet voor andere landen in die regio, zoals Kirgizi en Tadzjikistan. Dat Turkmenistan die wel krijgt heeft ermee te maken dat het land een handelsoverschot heeft en nauwelijks schuld.
Moeten Nederlandse bedrijven daar nu meteen een verkoper naartoe sturen?
Dat is hun eigen beslissing. Maar centraal-Azi behoort tot de snelle groeiers en wie het eerste komt, het eerste maalt. Aannemers en ingenieursbureaus kunnen onder meer een beroep doen op de nieuwe faciliteit.